In short ⚡
Importer des machines de Chine : inspection, transport et installation nécessitent de cadrer le besoin, vérifier l’usine et la conformité CE, tester la machine en FAT, organiser l’expédition et le dédouanement, puis réaliser l’installation, la SAT et la formation sur site. Les étapes essentielles sont :- Rédiger un cahier des charges précisant les performances, les utilités, la compatibilité électrique, les normes, la langue de l’IHM, la documentation et les pièces d’usure.
- Auditer l’usine et vérifier la déclaration CE, les rapports d’essais, les schémas, le dossier technique et la conformité du modèle livré avant de verser l’acompte.
- Négocier un contrat liant le solde à une FAT réussie, avec des clauses sur les réserves, l’emballage, la garantie, les pièces détachées et l’intervention d’un technicien.
- Réaliser la FAT avec vos matières en contrôlant la cadence, la qualité, la sécurité, la documentation, les accessoires et l’emballage, puis consigner les résultats dans un procès-verbal.
- Préparer le transport selon les dimensions emballées : caisse NIMP 15, protection anticorrosion, conteneur standard, open top, flat rack ou transport spécialisé, puis anticiper le code SH, les droits, la TVA et les documents douaniers.
- Installer et valider la machine sur site avec une SAT, la formation des opérateurs et un kit initial de pièces d’usure, avec l’appui du fabricant, d’un installateur local ou d’une assistance vidéo selon la complexité.
Le parcours détaille le cahier des charges technique, l’audit de l’usine et la conformité CE, le contrat et la FAT, l’emballage, le transport et le dédouanement, ainsi que l’installation, la formation et le SAV.
Nous espérons que cet article vous sera vraiment utile.
Mais n’oubliez pas : si, à n’importe quelle étape, vous vous sentez perdu, que ce soit pour trouver un fournisseur, valider la qualité, gérer le transport international ou les formalités douanières, DocShipper peut tout prendre en charge pour vous !
Importer une machine de Chine : ce que vous achetez vraiment
Importer une machine de Chine est rentable quand vous comparez le coût d’une machine installée et conforme, pas le prix affiché sur le devis. Il faut ajouter la conformité CE, le test en usine, l’emballage, le transport, les droits et la TVA, l’installation, la formation et les pièces d’usure.
La Chine peut être pertinente pour une machine-outil, une ligne d’emballage, un équipement de plasturgie, une machine agroalimentaire ou certains équipements de BTP. La décision devient plus délicate lorsque la machine est très spécifique, indispensable à votre production et difficile à maintenir sans assistance locale.
Le marché chinois n’est pas marginal. Selon Eurostat, l’Union européenne a importé 559,4 milliards d’euros de biens depuis la Chine en 2025. Les machines et appareils mécaniques représentaient 106,5 milliards d’euros, soit 19,0 %, tandis que les machines et appareils électriques représentaient 164,9 milliards, soit 29,5 %.
Pour les machines-outils, les données de la VDW, relayées par All About Industries, donnent à la Chine 21,6 % des exportations mondiales et 36,9 % de la production mondiale de machines-outils. Cela ne dispense pas d’auditer le fournisseur, mais montre que le sujet ne se limite pas à acheter une machine bon marché sur une marketplace.
Votre parcours doit comporter sept étapes : cadrer le besoin, vérifier l’usine et la conformité, négocier le contrat, réaliser la FAT, organiser l’emballage et le transport, dédouaner, puis installer et valider la machine sur site. Une machine peut perdre son avantage économique si elle reste plusieurs semaines à l’arrêt faute de technicien, de pièce ou de documentation exploitable.
| Poste | Qui le paie selon l’accord | Quand le prévoir | Piège fréquent |
| Machine | Acheteur selon l’Incoterm | Avant la commande | Comparer uniquement le prix EXW ou FOB |
| Audit et inspection | Acheteur, sauf accord contraire | Avant l’acompte et avant expédition | Considérer les contrôles comme facultatifs |
| Emballage | À préciser au contrat | Avant la mise en caisse | Oublier la caisse traitée NIMP 15 ou le calage |
| Fret et assurance | Selon l’Incoterm | Avant l’expédition | Ne pas vérifier les dimensions emballées |
| Droits et TVA | Importateur | Avant le dédouanement | Ne pas identifier le code SH |
| Installation et formation | À négocier avec l’usine | Avant la commande | Supposer que le démarrage est inclus |
| Pièces d’usure | Acheteur, éventuellement inclus | Avec la machine | Commander la première pièce après la panne |
Étape 1 : rédiger un cahier des charges technique que l’usine ne peut pas mal interpréter
Le cahier des charges fixe par écrit la cadence, les matières, la tension, la fréquence, les normes applicables, la langue de l’interface et de la notice, les pièces d’usure et les critères de réception. Il servira ensuite de référence pour la FAT et pour décider si le fournisseur a rempli son obligation.
Utilités et compatibilité électrique
Commencez par décrire votre atelier, et non la machine telle qu’elle est présentée par le fabricant. Indiquez la tension disponible, la fréquence, le nombre de phases, la puissance installée, l’air comprimé, l’eau, l’extraction, le réseau informatique et les contraintes d’accès à l’emplacement.
Ne supposez pas qu’une machine conçue pour le marché chinois sera directement compatible avec votre installation. Demandez un schéma électrique, une liste des consommations et une confirmation écrite de la configuration livrée. Le fournisseur doit aussi préciser les composants critiques, comme l’automate, les moteurs, les variateurs, les capteurs et les protections.
Normes, langue et documentation exigées
Décrivez la matière traitée, les dimensions des produits, les tolérances, la cadence visée et le taux de rebut acceptable. Une formule mesurable vaut mieux qu’une promesse commerciale : « cadence nominale X pièces par heure pendant deux heures sans arrêt, avec un rebut inférieur à Y % », où vous définissez vous-même X et Y selon votre production.
Ajoutez la langue de l’IHM, ou interface homme-machine, ainsi que celle de la notice, des schémas et des consignes de sécurité. L’IHM est l’écran qui permet de piloter et de diagnostiquer la machine. Demandez également la nomenclature des pièces, le plan de maintenance, la liste des consommables et la procédure de dépannage.
Faites valider le document par la production, la maintenance et la personne responsable de la sécurité. Une exigence oubliée dans le cahier des charges sera difficile à imposer après fabrication, surtout lorsque la machine a déjà été entièrement payée.
| Point à préciser | Ce qui doit figurer dans le cahier des charges |
| Application | Matières, produits, dimensions, environnement et usage prévu |
| Performance | Cadence, précision, tolérances, taux de rebut et durée du test |
| Électricité | Tension, fréquence, phases, puissance et protections requises |
| Utilités | Air comprimé, eau, aspiration, extraction et réseau informatique |
| Commande | Langue de l’IHM, niveaux d’accès et messages d’alarme |
| Documentation | Notice, schémas, déclaration de conformité, plans et maintenance |
| Composants | Marques ou caractéristiques de l’automate, des moteurs et variateurs |
| Pièces | Pièces d’usure, références, quantités et délais de réapprovisionnement |
| Réception | Essais, critères d’acceptation, réserves et conditions de reprise |
| Emballage | Dimensions finales, centre de gravité, protections et marquage des caisses |
Étape 2 : vérifier l’usine et la conformité CE avant de verser l’acompte
Avant l’acompte, vérifiez que le fournisseur est bien le fabricant ou qu’il est clairement mandaté, puis contrôlez la déclaration CE de conformité, le dossier technique disponible et les rapports d’essais correspondant au modèle acheté. En France, l’employeur doit aussi s’assurer que la machine est conforme avant de la mettre à disposition des salariés.
Fabricant réel ou société de négoce ?
Comparez le nom légal de l’entreprise sur le devis, la facture, la licence commerciale et le compte bancaire. Une visite de l’usine permet de vérifier les lignes de production, les équipements réellement maîtrisés, les sous-traitants, le contrôle qualité et les machines similaires déjà fabriquées.
Demandez des références vérifiables, mais ne vous contentez pas de photographies envoyées par le fournisseur. Un audit sur site peut confirmer la capacité de production, l’organisation documentaire et la présence des équipements annoncés. DocShipper indique pouvoir organiser un audit sous 48 heures, avec un rapport illustré livré dans les 24 heures suivant la visite.
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Marquage CE et changement de réglementation
Exigez une déclaration CE de conformité identifiant précisément le fabricant, le modèle, la série concernée, les textes appliqués et le signataire. Vérifiez que les rapports d’essais, la notice, le marquage et les dispositifs de sécurité correspondent à la machine proposée, et non à un modèle voisin.
La directive 2006/42/CE est remplacée par le règlement (UE) 2023/1230, applicable à partir du 20 janvier 2027. Le nouveau texte intègre notamment la dématérialisation de la documentation, la cybersécurité et certains enjeux liés à l’intelligence artificielle.
Ludovic Hiernard, Référent métier Machine chez DEKRA, explique : « Plus qu’une mise à jour, ce nouveau Règlement adapte la sécurité des machines aux défis du numérique : il intègre désormais explicitement l’intelligence artificielle, la cybersécurité et la dématérialisation de la documentation. » Vous devez donc examiner le calendrier dès la commande. Une machine commandée en octobre 2026, produite en 60 jours et transportée pendant environ 35 à 45 jours peut être livrée début 2027 : sa documentation et sa conformité doivent être anticipées avec l’usine.
Votre responsabilité d’employeur
La déclaration du fabricant ne transfère pas toute la responsabilité à l’usine. L’INRS rappelle, en citant l’article L.4321-2 du Code du travail, qu’« il est interdit de mettre en service ou d’utiliser des équipements de travail qui ne répondent pas aux règles techniques ». Les articles L.4321-2 et R.4323-22 du Code du travail doivent être intégrés à votre vérification avant mise à disposition des salariés.
Pour une machine d’occasion, ne raisonnez pas comme pour une machine neuve. Les règles de conformité applicables à sa première mise en service dans l’Union européenne doivent être examinées, et le vendeur doit fournir les documents nécessaires à cette vérification.
| Document | Ce que vous vérifiez | Signal d’alerte |
| Déclaration CE | Modèle, fabricant, textes visés, signataire et date | Document générique sans référence à la machine |
| Notice | Langue, utilisation, maintenance et sécurité | Notice uniquement en anglais ou en chinois |
| Rapports d’essais | Correspondance avec le modèle et les fonctions testées | Rapport portant sur une autre série |
| Schémas | Électricité, pneumatique, hydraulique et protections | Schémas incomplets ou non actualisés |
| Marquage | Plaque, modèle, série et informations cohérentes | Marquage ajouté sans dossier justificatif |
| Organisme notifié | Intervention requise pour certaines catégories à risque | Autocertification présentée comme universelle |
| Dossier technique | Analyse des risques et preuves de conception | Refus de fournir les éléments vérifiables |
Étape 3 : négocier un contrat qui lie le paiement aux tests
Le contrat doit conditionner le solde à une FAT réussie et préciser l’Incoterm, l’emballage, la garantie, les pièces d’usure et l’intervention du technicien. Le principe est simple : conserver un levier financier jusqu’à ce que la machine respecte les critères écrits.
Définissez un acompte à la commande, un paiement intermédiaire éventuel et un solde payable après validation du procès-verbal de FAT. Le contrat doit préciser qui convoque le test, dans quel délai l’acheteur reçoit les vidéos et les documents, combien de corrections sont incluses et ce qui se passe si les réserves ne sont pas levées.
Prévoyez une clause sur les pièces détachées. Elle doit identifier le kit initial, les références, les quantités, la durée de disponibilité annoncée et le délai de réponse du fournisseur. Pour une machine critique, demandez les références de composants standard afin de pouvoir rechercher une alternative locale lorsque cela est possible.
La venue d’un technicien se négocie avant la commande. Indiquez le nombre de jours prévus, les opérations couvertes, la formation, le visa, les billets, l’hébergement, les repas et les jours supplémentaires. Si vous choisissez un installateur local ou une assistance vidéo, définissez qui assume le risque en cas de mauvais réglage.
| Clause | Formulation type à adapter | Pourquoi l’insérer |
| Paiement | « Le solde est payable après FAT réussie et signature du procès-verbal sans réserve bloquante. » | Conserver un levier après fabrication |
| FAT | « Les critères d’acceptation sont ceux du cahier des charges annexé. » | Éviter un test fondé sur les seuls critères du vendeur |
| Réserves | « Toute réserve est décrite dans le procès-verbal avec une date de correction. » | Tracer les écarts et leur résolution |
| Emballage | « La machine est protégée contre la corrosion et expédiée en caisse conforme NIMP 15. » | Réduire les dommages avant l’arrivée |
| Pièces | « Le kit de pièces d’usure et les références figurent en annexe. » | Éviter les immobilisations lors du démarrage |
| Installation | « Le fournisseur précise les jours, frais, opérations et formation inclus. » | Éviter une facturation imprévue |
Étape 4 : réaliser la FAT, ou Factory Acceptance Test, en usine
La FAT est l’essai de réception réalisé dans l’usine avant le démontage et l’emballage. Elle vérifie le fonctionnement avec vos matières, la cadence, la sécurité, le marquage, la documentation et les pièces fournies, puis donne lieu à un procès-verbal signé.
Ce que l’on teste
Commencez par un essai à vide pour contrôler les mouvements, les bruits anormaux, les fuites, les vibrations et les alarmes. Poursuivez avec un essai en charge utilisant vos échantillons de matière, car une machine qui fonctionne avec la matière de démonstration du fabricant ne garantit pas les mêmes résultats dans votre atelier.
Mesurez les critères définis dans le cahier des charges : cadence, précision, qualité du produit, taux de rebut, temps de cycle et stabilité sur la durée prévue. Testez aussi les arrêts d’urgence, les protecteurs, les interverrouillages, les capteurs et la remise en route après un arrêt.
Vérifiez enfin la plaque signalétique, le marquage, la notice, les schémas, la déclaration de conformité, les accessoires et le kit de pièces. Prenez des photographies et des vidéos datées, puis identifiez les éléments démontés et les caisses avant le chargement.
Pourquoi choisir DocShipper
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Assister en personne, à distance ou déléguer
Vous pouvez assister à la FAT, mandater un inspecteur tiers ou suivre le test en visioconférence. La présence sur place facilite les essais avec vos matières et les discussions techniques, tandis qu’un inspecteur permet de formaliser les contrôles lorsque vos équipes ne peuvent pas se déplacer.
Une visio peut convenir à une machine simple ou à un contrôle complémentaire, mais elle limite la perception des vibrations, des jeux mécaniques et de certains défauts de finition. Lorsque le risque est élevé, l’inspection sur site apporte un compte rendu plus exploitable. DocShipper indique réaliser des inspections selon un échantillonnage AQL ISO 2859-1, avec un rapport annoncé sous 24 heures.
En cas d’écart, ne signez pas un procès-verbal indiquant que tout est conforme. Décrivez chaque réserve, fixez une action corrective, demandez une preuve de correction et prévoyez une nouvelle FAT lorsque l’écart touche la sécurité, la performance ou la documentation essentielle.
Exemple de procès-verbal : 12 points contrôlés, dont 2 réserves, un protecteur mal fixé et une notice uniquement en anglais. Le solde reste bloqué jusqu’à la levée des réserves selon la clause contractuelle.
| Point FAT | Contrôle | Preuve à conserver |
| Fonctionnement à vide | Mouvements, bruit, vibrations, fuites et alarmes | Feuille de test et vidéo |
| Essai en charge | Matières du client, cadence et qualité | Résultats mesurés et échantillons |
| Sécurité | Arrêts d’urgence, protecteurs et interverrouillages | Liste de points signée |
| Commande | IHM, alarmes, accès et langue | Captures d’écran et validation |
| Documentation | Notice, schémas, déclaration et rapports | Dossier documentaire complet |
| Accessoires | Outils, câbles, pièces et consommables | Liste colisage contrôlée |
| Emballage | Photos, repérage, calage et protection | Photos avant fermeture des caisses |
Étape 5 : emballer, transporter et dédouaner une machine
Une machine voyage généralement en caisse bois traitée selon la norme NIMP 15, dans un conteneur standard si ses dimensions le permettent. Si elle dépasse le gabarit, un flat rack, un open top ou une solution de transport hors conteneur peut être nécessaire.
Conteneur ou hors gabarit
Demandez les dimensions et le poids de la machine emballée, pas seulement ceux de la machine nue. Vérifiez la hauteur, la largeur, le centre de gravité, les points de levage, les accès au terminal et les moyens nécessaires pour le déchargement dans votre atelier.
La caisse doit protéger contre les chocs, l’humidité et la corrosion. Demandez un calage adapté, une protection anticorrosion, un marquage du centre de gravité et des repères de levage. Une machine peut être techniquement correcte à la sortie d’usine et devenir inutilisable après un mauvais arrimage ou une condensation prolongée.
Choisissez l’Incoterm avec le transitaire et vérifiez précisément le transfert des risques. Une assurance ad valorem, calculée sur la valeur déclarée de la marchandise, est à examiner pour une machine dont la réparation ou le remplacement serait coûteux.
Droits, TVA et documents de douane
Le taux de droits dépend du code SH correspondant à la machine. Ne retenez pas un taux trouvé dans un guide général : recherchez la classification et les mesures applicables dans Access2Markets ou dans TARIC, puis faites confirmer le classement lorsque la machine combine plusieurs fonctions.
La méthode de calcul doit être posée avant la commande. Si V désigne la valeur en douane et T le taux de droits applicable au code SH, les droits correspondent à V × T. En France, la TVA à l’importation se calcule ensuite selon la base douanière applicable, avec un taux de 20 % indiqué dans le brief, en tenant compte des éléments exigés par la douane.
Préparez la facture commerciale, la packing list, le connaissement maritime, ou B/L, les documents d’assurance, la déclaration de conformité, la notice et les informations techniques utiles au classement douanier. La cohérence entre facture, poids, dimensions, modèle et numéro de série accélère le traitement.
| Situation | Solution à étudier | Point de contrôle |
| Machine compacte et emballée | Conteneur standard 20 ou 40 pieds | Dimensions, poids, arrimage et accès |
| Machine haute | Open top | Hauteur totale et protection supérieure |
| Machine large ou lourde | Flat rack | Points de levage, dépassements et sécurisation |
| Machine hors gabarit important | Transport spécialisé ou breakbulk | Itinéraire, manutention et assurance |
| Tout équipement | Caisse NIMP 15 et protection anticorrosion | Marquage, traitement du bois et calage |
Étape 6 : installer, mettre en service et assurer le SAV
L’installation peut être réalisée par un technicien de l’usine, un installateur local ou votre équipe avec une assistance à distance. Dans tous les cas, préparez les utilités, réalisez une SAT, formez les opérateurs et réceptionnez un stock initial de pièces d’usure.
Avec le technicien de l’usine, négociez avant la commande les opérations incluses, le nombre de jours, les frais de déplacement, le visa, l’hébergement et la formation. Cette option est souvent pertinente pour une ligne complexe, car le fabricant connaît les réglages et peut expliquer les alarmes spécifiques.
Un installateur local peut réduire les difficultés logistiques et faciliter les interventions futures, mais il doit recevoir les plans, les procédures et le support du fabricant. L’assistance vidéo convient plutôt à une machine simple, déjà préassemblée et clairement documentée. Elle devient risquée lorsque la mise à niveau, le raccordement ou la programmation nécessitent une expertise particulière.
Avant l’arrivée de la machine, vérifiez la dalle, les accès, l’alimentation électrique, l’air comprimé, l’extraction, les moyens de levage et les zones de sécurité. À la mise en route, reprenez les critères de la FAT et effectuez une SAT, ou Site Acceptance Test, sur votre site. Cette réception confirme que la machine fonctionne dans son environnement réel.
Commandez le kit de pièces d’usure avec la machine : filtres, joints, consommables, capteurs, fusibles ou autres références selon l’équipement. Une pièce demandée après une panne entraîne un nouveau transport, éventuellement aérien, et immobilise la production pendant le délai de réapprovisionnement.
| Option | Avantages | Limites | À choisir lorsque |
| Technicien de l’usine | Connaissance de la machine et réglages d’origine | Visa, voyage, hébergement et jours à facturer | Ligne complexe ou démarrage critique |
| Installateur local | Disponibilité et suivi de proximité | Besoin de documentation et de support fabricant | Installation standard et maintenance locale souhaitée |
| Assistance vidéo | Déploiement rapide et frais de déplacement limités | Diagnostic et réglages plus difficiles à distance | Machine simple, préassemblée et bien documentée |
Conclusion : sécuriser une machine chinoise avant qu’elle n’arrive dans votre atelier
Le prix d’achat n’est qu’un point de départ. Une importation réussie se mesure au moment où la machine fonctionne, respecte les exigences de sécurité et peut être maintenue sans dépendre d’une improvisation coûteuse.
- Comparez le coût d’une machine installée et conforme, et non le prix du devis seul.
- Formalisez la tension, la fréquence, les utilités, les normes, la langue, les performances et les pièces dans le cahier des charges.
- Vérifiez l’usine, la déclaration CE, les rapports et la documentation avant l’acompte.
- Anticipez le règlement (UE) 2023/1230 pour toute livraison susceptible d’intervenir à partir du 20 janvier 2027.
- Conditionnez le solde à une FAT réussie et à un procès-verbal détaillant les éventuelles réserves.
- Préparez la caisse NIMP 15, le choix du conteneur, l’assurance, le code SH, les droits et la TVA.
- Négociez dès la commande l’installation, la formation, la SAT et le kit de pièces d’usure.
Ludovic Hiernard, Référent métier Machine chez DEKRA, résume l’enjeu ainsi : « Anticiper aujourd’hui, c’est éviter les blocages demain. » Vous avez repéré une machine en Chine ? Nos équipes peuvent vérifier l’usine, contrôler la conformité CE et assister au test en usine avant expédition. Contactez-nous pour sécuriser votre projet avant de verser l’acompte.
FAQ | Importer des machines de Chine : le parcours complet, du devis à la mise en service
Considérez ce refus comme un signal d’alerte majeur. Ne versez pas le solde et demandez formellement les documents indispensables à l’évaluation des risques : schémas à jour, essais de sécurité, notice, déclaration de conformité et caractéristiques des composants. Si le fournisseur ne répond pas, faites réaliser une analyse indépendante avant l’expédition. Une simple étiquette CE ou une déclaration générique ne permet pas de démontrer que la machine livrée est conforme.
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